TÓRTOLA EUROPEA

La más hermosa de nuestras palomas silvestres y la más pequeña, su tamaño se asemeja al de un zorzal charlo, la Tórtola Europea o Común (Streptopelia turtur), nos visita en los meses de la primavera y el verano para reproducirse. En nuestra zona las primeras llegadas son normalmente a partir de la primera quincena de Abril y las últimas fechas de su estancia en la zona es de media a la mitad de Septiembre. Fechas extremas serían desde un 28 de Marzo de llegadas y de un 13 de Noviembre como citas tardías. Se alimentan las tórtolas de plantas ruderales, y algo de materia vegetal, no desdeñando la ingesta de algún pequeño molusco e incluso algún insecto aunque sea en muy menor medida. Nada más llegar los machos delimitan su territorio con un suave arrullo y con vuelos de celo planeando, teniendo lugar las persecuciones y peleas entre machos. El nido consta de unas cuantas ramitas entrelazadas en el cual ponen dos huevos blancos. Pónen normalmente dos puestas al año, aunque sospecho que puedan hacer hasta tres. En mi zona de muestreo generalmente nidifican en cítricos, pinares, olivos e incluso espino negro. Después de la reproducción se concentran en bandos que deambulan en las zonas potenciales de alimentación, tales como melonares, plantación de girasoles, cultivos , etc....
La Tórtola Europea es una de las especies con mayor declive poblacional en Europa desde los últimos 20 años. En Inglaterra su declive la está llevando al borde de la extinción. En España tenémos la misma situación. En concreto en el campo de Cartagena, todavía tenemos una población algo normal, aunque según censos anuales, la baja de individuos es notable. Especie todavía cinegética, deberíamos entre cazadores y conservacionistas hacer un plan de gestión y conservación sobre ésta bonita paloma, ya que a largo plazo, nos veríamos todos favorecidos. Es una acción apremiante, sobre todo porque sé que hay cazadores que aman y respetan la naturaleza y seguro que piensan lo mismo que yó. Señores ayudémos entre todos a ésta preciosidad y nó dejemos de que su imagen quede en un mero recuerdo.
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